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* um 1090 in Irland
† 6. Januar 1153 in Würzburg
Gedenktag: 23. Januar
Im Gegensatz zu seinem Namensgenossen Makarius der Ältere, der im 4. Jahrhundert in Ägypten lebte, wirkte der Iroschotte Makarius vor fast 1000 Jahren in Würzburg. Der Missionar und Gelehrte ging als erster Abt des neu gegründeten Würzburger Schottenklosters in die Geschichtsbücher ein und soll einen „heiligmäßigen" Lebenswandel gehabt haben.
I. Leben des Makarius
Makarius (griechisch „Der Selige") wurde um 1090 in Irland geboren. Schon bald begab sich der Benediktiner auf Missionsreisen aufs Festland und wurde Prior im Schottenkloster St. Jakob in Regensburg. Im Jahr 1139 gründete dann der Würzburger Bischof Embricho von Leiningen auch in Würzburg ein Schottenkloster, das „Monasterium sancti Jacobi Scotorum extra muros Herbipolensis" (Kloster zu St. Jakob bei den Schotten) am Fuße des Festungsberges; Makarius wurde zum ersten Abt berufen. Bereits vor der Klostergründung gab es an gleicher Stelle eine Herberge für irische Pilger, die sich entweder auf dem Weg ins Hl. Land befanden oder aber zur Verehrung ihres Landsmannes Kilian nach Würzburg gekommen waren.
Hauptaufgabe des Schottenklosters war es, für das geistliche und leibliche Wohl der Pilger zu sorgen, die oft lange und anstrengende Reisen hinter sich hatten. Daneben unterhielten die Ordensmänner eine produktive Schreibwerkstatt.
1138 wurde eine erste Jakobskapelle geweiht, die Abteikirche wurde bis 1156 gebaut. Der letzte irische Abt, Phillipp II, starb im Jahr 1497; nach Wiederaufnahme der irischen Tradition im 16. Jahrhundert wurde das Kloster 1803 säkularisiert; heute befindet sich hier die von Salesianern betreute Don-Bosco-Kirche (1956 geweiht).
Makarius zählte zu den gelehrtesten Persönlichkeiten seiner Zeit. Außerdem hatte er ein Herz für die Nöte des Volkes und war ein gefragter Ratgeber. Schon zu Lebzeiten rankten sich zahlreiche Legenden um Makarius. Auf die bekannteste unter ihnen spielt die Grabplatte in der Würzburger Marienkapelle an: So soll Makarius nur an bestimmten Tagen Wein getrunken haben; als er nun bei einem Festmahl von Bischof Embricho aufgefordert wurde, trotz seines Fastengelübdes Wein zu trinken, soll sich auf das Gebet von Makarius hin der Wein umgehend in klares Wasser verwandelt haben. Des Weiteren soll der Abt während eines Aufenthaltes in Rom in einer Vision gesehen haben, wie ein Turm seines Klosters vom Blitz getroffen wurde. Makarius starb 1153 in Würzburg.
Bald nach seinem Tod begannen die Würzburger Makarius als einen ihrer Stadtpatrone zu verehren. Vor allem bei Kopfschmerzen und Fiebererkrankungen wurde der irische Abt angerufen. 1614 soll dann ein Mönch himmlischen Gesang aus Makarius' Grabkapelle in St. Jakob gehört haben. Daraufhin wurden dessen Gebeine 1615 auf Betreiben von Fürstbischof Julius Echter von Mespelbrunn hin erhoben und in den Chor der Schottenkirche übertragen. Das in einer Kapsel zunächst gesondert verwahrte Haupt des Seligen legte man Kranken auf, den Staub der ersten Grabstätte trank man mit Wasser vermischt bei Fieber. Die 1615 gestaltete, spätgotische Grabplatte zeigt Makarius im Benediktinerhabit, mit Abtsstab und einem Becher, der auf das Weinwunder verweist. Mit der Erhebung Makarius' wurde auch die volkstümliche Verehrung neu belebt: So sind aus der Zeit zwischen 1615 und 1745 insgesamt 28 Wunderheilungen überliefert. Im Jahr 1731 entstand gar eine Makarius-Bruderschaft, die es bis zum Zweiten Weltkrieg gab. Heute besteht die Bruderschaft nur noch rechtlich, Mitglieder gibt es nicht mehr. 1990 wurde sie auf Anregung der Deutsch-Irischen Gesellschaft in Irland als ökumenische Gebetsgemeinschaft für den Frieden wieder begründet.
1771 wurden die Reliquien auf Veranlassung von Fürstbischof Adam Friedrich von Seinsheim zusammengeführt und in einem verglasten Schrein im nördlichen Seitenschiff von St. Jakob aufgestellt. Nach der Aufhebung des Schottenkosters 1803 und der Profanierung der Kirche wurde diese 1813 zum Militärdepot umfunktioniert; deshalb übertrug man die Reliquien im Jahre 1818 in die Marienkapelle am Marktplatz. Im Zweiten Weltkrieg wurde die Marienkapelle stark zerstört, der Reliquienschrein verbrannte und die Verehrung des Seligen geriet in Vergessenheit. Erst 1975 wurden der zerschmolzene Schrein sowie einige Knochenreste wieder aufgefunden. Der Großteil der sterblichen Überreste wird seit 1992 in einem Silberschrein in der Würzburger Marienkapelle aufbewahrt. Die Inschriften weisen Makarius als „Vorbild an Verzicht und Enthaltsamkeit" und „Wegbegleiter" des „pilgernden Gottesvolkes" aus. Hier, vor dem Altar an der Stirnwand des südlichen Seitenschiffs, befindet sich auch die 1615 gefertigte Grabplatte aus der Echterzeit.
Einige wenige Reliquien aus dem zerschmolzenen Reliquienschrein wurden 1992 nicht in die Marienkapelle verbracht, sondern im Bischofshaus aufbewahrt. Diese befinden sich seit Januar 2007 in der heute von Salesianern betreuten Don-Bosco-Kirche am Schottenanger. Mit der Übergabe des in der Goldschmiede Amberg gefassten Reliquiars ist der erste Abt und Gründer des Würzburger Schottenklosters gewissermaßen wieder an seine alte Wirkungsstätte zurückgekehrt. Generalvikar Dr. Karl Hillenbrand, zugleich Rektor der Würzburger Marienkapelle, sieht in der Überführung eine „Möglichkeit, einen der Würzburger Stadtpatrone aus der Vergessenheit zu holen". Für ihn sind Reliquien generell „Anhaltspunkte des Glaubens" und hilfreiche Erinnerung an Glaubenszeugen der Vergangenheit.
Der Gedenktag des Seligen, der vor allem bei Kopfleiden und Fiebererkrankungen angerufen wird, ist der 23. Januar.
Anja Legge / POW
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