Bei diesem Verfahren werden die Voraussetzungen geklärt: Steht er oder sie im Ruf der Heiligkeit, also wird der zukünftige Selige von den Menschen verehrt, hat er eine Bedeutung für die Menschen und ihren Glauben heute? Hat er oder sie ein Leben geführt, dass diese Verehrung rechtfertigt? Hat der künftige Selige die christlichen Tugenden von Glaube, Hoffnung und Liebe in vorbildlicher und herausragender Weise gelebt, dass er den Menschen von heute als Beispiel gelten kann und darf? Hat er oder sie durch die Hingabe des eigenen Lebens den Glauben an Jesus Christus bezeugt oder gibt es mindestens ein Wunder, das auf die Fürsprache des künftigen Seligen durch Gott geschehen ist? Hat er oder sie sich also bereits als Fürsprecher bei Gott für die Menschen von heute erwiesen?

Gerade die Frage nach einem Wunder wird von den zuständigen römischen Instanzen sehr penibel und kritisch geprüft, damit es auch vor dem kritischen Geist des modernen Menschen standhalten kann. Im Falle des Nachweises des Martyriums ist der Nachweis eines Wunders nicht nötig. Die Frage lautet hier: Hat sich der oder die künftige Selige im Moment der äußersten Bedrängnis wegen des eigenen Glaubens zu diesem Glauben bekannt und damit bewusst nicht nur Nachteile sondern sogar den Tod in Kauf genommen?

Mit der Seligsprechung ist die lokale liturgische Verehrung des Seligen gestattet – im Gegensatz zu einem Heiligen, der in der ganzen Kirche verehrt wird. Selige machen so deutlich, dass es zu allen Zeiten und in allen Gebieten der Kirche Menschen gegeben hat, die ihren Glauben vorbildlich gelebt und bekannt haben und so für die Menschen einer bestimmten Region auch heute Vorbild im Glauben und Fürsprecher bei Gott sein können. Im Normalfall ist der liturgische Gedenktag des Seligen sein Sterbetag, da dies der Tag seiner himmlischen Geburt ist.

Pfarrer Simon Mayer 

Proprium, Gedenktag und Reliquien

Was ist ein Seliger? Was verbirgt sich hinter dem Begriff Diözesanproprium? Gibt es einen eigenen Ritus der Seligsprechung? Liturgiereferent Dr. Stephan Steger beantwortet Fragen und Begrifflichkeiten rund um Heilige und Selige.

Selige - Heilige

Selige und Heilige sind Männer und Frauen, die aufgrund ihrer Vorbildfunktion und ihres Glaubenszeugnisses von den Christen verehrt werden. Zugleich werden sie im Wissen um ihre bereits erreichte Nähe zu Gott als Fürsprecher bei Gott angerufen (Allerheiligenlitanei). Seit dem Mittelalter gibt es eine formale Anerkennung durch Rom, seit 1614 ein geordnetes Verfahren bei der Heiligsprechungskongregation (Ritenkongregation). Selige erfreuen sich lokaler Verehrung, Heilige werden von der ganzen Kirche verehrt.

Liturgisches Formular

Für jeden Seligen und Heiligen der Kirche gibt es bestimmte Gebetstexte für die Feier der Messe und des Stundengebets am Fest- oder Gedenktag des Seligen/Heiligen. In jedem Fall existieren ein eigenes Tagesgebet und eine Eigenlesung für die Stundenliturgie. In der deutschsprachigen Tradition finden sich auch ein spezielles Gabengebet und Schlussgebet und bei besonderen Seligen/Heiligen eine eigene Präfation. Diese Texte werden – außer bei der Seligsprechung selbst – einmal jährlich am Gedenk- beziehungsweise Festtag des Seligen verwendet.

Diözesanproprium

Mit der Seligsprechung wird der Selige automatisch in das Diözesanproprium aufgenommen. Das Diözesanproprium umfasst die Gedenk- und Festtage aller speziell in der Diözese verehrten Heiligen und Seligen (zum Beispiel Kilian, Bruno, Burkard), aber auch weitere diözesaneigene Feste (zum Beispiel Domkirchweihe, allgemeines Kirchweihfest).

Gedenktag

Der Gedenktag eines neuen Seligen ist der jährlich wiederkehrende Tag, an dem in den gottesdienstlichen Feiern speziell des Seligen gedacht wird und die entsprechenden liturgischen Texte Verwendung finden. In der Regel handelt es sich beim Gedenktag um den Todestag des Seligen.

Seligsprechung - Ritus

Für die Selig- und Heiligsprechung gibt es keinen expliziten liturgischen Ritus. Die feierliche Verkündigung des Päpstlichen Schreibens und die Enthüllung eines Bildes des Seligen zeigen den Akt der Seligsprechung an. Anschließend wird die Heilige Messe im Gedenken an den Seligen zum ersten Mal mit dem entsprechenden Messformular gefeiert. 

Reliquien

Schon in der alten Kirche spielten die sterblichen Überreste der Verehrten eine besondere Rolle. Über ihren Gräbern errichtete man Kirchen, um in der Feier der Eucharistie mit ihnen in besonderer Weise verbunden zu sein. Im Mittelalter wurden die Knochen der Heiligen und Seligen in andere Kirchen verteilt, um überall diese Glaubensgemeinschaft mit den Heiligen und Seligen zu garantieren. Andere Gegenstände der Heiligen und Seligen – so genannte Berührungsreliquien – sollten die Verehrung durch die Gläubigen unterstützen und fördern. Noch heute können Reliquien in die Altäre mit eingemauert werden, um die Glaubenstradition, in der Gottesdienst gefeiert wird, deutlich zu machen. Von Georg Häfner existieren außer seiner Asche (in der Kiliansgruft des Neumünsters bestattet) nur ganz wenige Knochenstücke. Als Berührungsreliquie wird sein Brevier, sein Stundenbuch in der Gabenprozession mitgetragen.